Para explicar su experiencia de Cristo, base fundamental de sus escritos y de su obra en la Iglesia, echara mano de los elementos naturales, de la vida de cada día, de los animales, del matrimonio, hasta del juego de ajedrez. En este sentido vamos a señalar algunos elementos, no todos, que nos pueden dar una idea de la sensibilidad teresiana por la naturaleza.   Empecemos por una anécdota, lo cuenta María de San José en el “Libro de Recreaciones”. “Aquel primer día llegamos a la siesta en una hermosa floresta, de donde apenas podíamos sacar a nuestra santa Madre, porque con la diversidad de flores y canto de mil pajaritos toda se deshacía en alabanza de Dios. Fuimos a tener la noche en una ermita de san Andrés que está debajo de la villa de Santisteban, donde a ratos rezando y a ratos descansando sobre las frías y duras losas de la iglesia, pasamos la noche bien alegres, aunque con poco regalo” (Novena recreación, “Escritos Espirituales”, , Roma, 1979, p. 193-194).

Teresa va a recurrir a los símbolos para explicar su experiencia mística. Es una necesidad ante la inefabilidad de lo que está acaeciendo en su vida. Con una frecuencia machacona va a señalar: “yo no lo sé decir” (V 12,15), “yo no podré decir cómo es” (V 20,8). Cuando narra la gracia del dardo, se expresa de esta forma: “no se puede encarecer ni decir el modo con que llaga Dios el alma” (V 29,10).

   En la simbología teresiana tiene un lugar muy destacado el agua en sus distintas manifestaciones, pero abundan otras comparaciones caseras como los aromas y las flores, las posadas, el amor, los pucheros, la posada, las moradas. También recurre a los símbolos cósmicos como la noche, los bosques, el monte, la llama, la lluvia, las nubes, el amanecer, el anochecer, el sol, el cielo, el mar y las olas…

Nos detenemos en el agua porque tiene un protagonismo muy fuerte en los escritos teresianos. La misma autora señala su importancia y las distintas funciones que desempeña en la vida de cada día. “Soy tan amiga de este elemento, que le he mirado con más advertencia que otras cosas; que en todas las que crió tan gran Dios, tan sabio, debe haber hartos secretos de que nos podemos aprovechar; y así lo hacen los que lo entienden, aunque creo que en cada cosita que Dios crió hay más de lo que se entiende, aunque sea una hormiguita” ( 4 M 2,2).

   En el libro de la Vida el agua que riega el huerto del alma adquiere un relieve especial. Nuestra Santa habla de las cuatro formas de regar: el pozo, la noria, el arroyo y la lluvia. De este modo explica las distintas formas de oración e ilustra el camino espiritual del cristiano.

   “Ahora, pues, aplicadas estas cuatro maneras de agua de que se ha de sustentar este huerto, porque sin ella perderse ha, es lo que a mí me hace al caso, y ha parecido que se podrá declarar algo de cuatro grados de oración, en que el Señor por su bondad ha puesto algunas veces mi alma” (V 11,8).   “De los que comienzan a tener oración podemos decir son los que sacan el agua del pozo, que es muy a su trabajo, como tengo dicho, que han de cansarse en recoger los sentidos; que, como están acostumbrados a andar derramados, es harto trabajo. Han menester irse acostumbrando a no se les dar nada de ver ni oír, y aun ponerlo por obras las horas de la oración, sino estar en soledad, y, apartados, pensar su vida pasada; aunque esto, primeros y postreros, todos lo han de hacer muchas veces” (V 11,9).

Un icono teresiano que concentra el significado del “agua” es la estampa que llevaba en su breviario de la Samaritana al pie del pozo de Jacob y al lado de Cristo con esas palabras evangélicas que tanto repetiría la Santa en su oración: “Señor, dame esa agua”. Merece la pena que escribamos el texto por lo significativo y conocido que resulta, hasta tal punto que en la fiesta de Santa Teresa, en el misal propio de los Carmelitas Descalzos, han puesto este texto de Juan en el evangelio de la Eucaristía:

   “¡Oh, qué de veces me acuerdo del agua viva que dijo el Señor a la Samaritana!, y así soy muy aficionada a aquel evangelio. Y es así, cierto, que sin entender como ahora este bien, desde muy niña lo era y suplicaba muchas veces al Señor me diese aquel agua, y la tenía dibujada adonde estaba siempre, con este letrero, cuando el Señor llegó al pozo: Domine, da mihi aquam (Jn 4,15)” (V 30,19).

   Además del agua vamos a enumerar otros elementos naturales empleados por la Santa para describir el camino cristiano. Empezamos por el “gusano de seda” que se cambia en mariposa. Teresa emplea este simbolismo para explicar el trabajo ascético hasta la plena transfiguración mística.

   “Pues veamos qué se hace este gusano, que es para lo que he dicho todo lo demás; que, cuando está en esta oración bien muerto está al

mundo, sale una mariposita blanca. ¡Oh grandeza de Dios, y cuál sale un alma de aquí, de haber estado un poquito metida en la grandeza de Dios y tan junta con él” ( 5 M 2,7).

   Otro elemento usado por la Santa es el matrimonio. Lo emplea para simbolizar la unión entre el alma y Dios, cumbre de la experiencia religiosa. Emplea este simbolismo para explicar su propia vida interior.   “Ya tendréis oído muchas veces que se desposa Dios con almas espiritualmente” ( 5 M 4,3).

   La contraposición agua-fuego (C 19,3). Animales como la abeja, la hormiga, la araña, la paloma, el águila, el león, las musarañas, las aves, el sapo, las lagartijas… van a servir para las comparaciones y explicaciones de la vida espiritual.

   A la hora de centrarse en el ser humano y admirarse de su grandeza, el castillo de diamantes va a tener una prioridad en el libro de las Moradas, pero también la persona humana va a ser un huerto de flores, un gusano con vocación de mariposa, esposo de Cristo, paraíso de Dios, “paraíso adonde dice Él tiene sus deleites” ( 1 M 1,1).

No podemos silenciar algunas citas que son muy conocidas y que expresan la sensibilidad teresiana. La primera es una carta a su hermano Lorenzo donde le explica la fundación de San José y le dice que “aunque pobre y chica, mas lindas vistas y campo” (23 de dic.1561, carta 2, punto 6).En otra ocasión a su amigo don Teutonio de Braganza con dificultades en la oración le recomendará: “Procure vuestra señoría algunas veces, cuando se ve apretado, irse adonde vea cielo, y andarse paseando, que no se quitará la oración por eso, y es menester llevar esta nuestra flaqueza de arte que no se apriete el natural. Todo es buscar a Dios, pues por él andamos a buscar medios, y es menester llevar el alma con suavidad” (Carta 3 de julio 1574, punto 4).